Contexte

Le Rif est un massif du nord du Maroc qui longe la côte méditerranéenne en arc de cercle, de Tanger à Melilla selon Universalis (Daniel Noin). Larousse lui donne environ 350 km de long pour 50 à 100 km de large ; Universalis évalue son étendue à quelque 30 000 km². Le point culminant est le djebel Tidighine (2 452 m) ; la plupart des sommets restent sous 1 500 m.

Description

Le climat est relativement humide : chênes verts, chênes-lièges, cèdres et maquis méditerranéen. Les populations, principalement berbères, vivent dans des villages très denses (polyculture, arboriculture, petite irrigation). Selon l'UNESCO, le Rif marocain est l'un des massifs les plus peuplés de Méditerranée, avec environ 100 habitants par km². La Réserve de biosphère intercontinentale de la Méditerranée (Andalousie-Maroc), désignée en 2006, couvre au nord du Maroc la péninsule tingitane et jouxte le Rif central. Le parc de Talassemtane, près de Chefchaouen, figure sur la liste indicative du Maroc depuis octobre 1998 ; il n'est pas inscrit au patrimoine mondial.

Repères historiques

Après le traité de Fès (30 mars 1912) et la convention franco-espagnole de Madrid (27 novembre 1912), le nord du Maroc, Rif compris, relève de la zone espagnole (d'après Le Brief). De 1921 à 1926, la guerre du Rif oppose les Rifains, conduits par Mohamed Ben Abd el-Krim, aux forces espagnoles puis françaises. Selon Hart, la « République du Rif » a duré de janvier-février 1923 à fin mai 1926. Voir les fiches « République du Rif » et « Abdelkrim Al Khattabi ».