« À grand roi, grande ville » expliquait au XIVe siècle l'historien Ibn Khaldoun. Au Maroc, les quatre cités de Fès, Marrakech, Rabat et...

Fondée au XIe siècle par les Almoravides sous la forme d'un établissement militaire fortifié, Meknès tire son nom de la tribu amazighe des Meknassa. Détruite par les Almohades en 1150, la cité connaît un nouvel essor sous les Mérinides avant de basculer, à la fin du XVIIe siècle, dans une tout autre dimension historique : le sultan alaouite Moulay Ismaïl, durant son règne de 1672 à 1727, fait de Meknès sa capitale impériale et la dote d'un urbanisme monumental sans équivalent