DEMNATE

Demnate est une commune urbaine du cercle d'Oultana, dans la province d'Azilal, région de Béni Mellal-Khénifra, à une centaine de kilomètres au nord-est de Marrakech, dans le Haut Atlas. Sa population est passée de 23 459 habitants en 2004 à 29 504 en 2014.

Selon la tradition, la ville berbère aurait été fondée vers l'an 998 par les tribus Inoultan et Infedouak, soit une quarantaine d'années avant Marrakech, comme centre commercial d'échange. En 1907, l'armée du sultan Abd el-Aziz y fut défaite. L'explorateur Charles de Foucauld, qui la visita en 1888, en décrivait les vergers comme les plus vastes du Maroc et évoquait une communauté israélite d'un millier de personnes vivant mêlee à la population musulmane, sans mellah séparé — une communauté juive qui s'est maintenue jusqu'à la fin des années 1950. Son nom signifierait « terres fertiles » en tachelhit.

Demnate est réputée pour son artisanat du tissage et de la poterie, appuyé sur d'importants gisements d'argile rouge locale, ainsi que pour le pont naturel d'Imi-n-Ifri, site géologique remarquable où ont été découvertes des traces de dinosaures sauropodes.