ZAOUÏAT CHEIKH

Zaouïat Cheikh est une commune urbaine de la province de Béni Mellal, dans la région de Béni Mellal-Khénifra. Elle occupe une position de charnière entre les plaines agricoles fertiles qui s'étendent à ses pieds et les premiers contreforts du Moyen Atlas qui la dominent. Selon le recensement de 2024, la commune compte 25 088 habitants, répartis dans 7 304 ménages.

Le nom de la localité renvoie directement à la tradition des zaouïas, ces institutions religieuses et sociales qui ont longtemps structuré la vie spirituelle et éducative des populations de la région. Lieux de transmission du savoir autant que d'encadrement communautaire, les zaouïas ont façonné l'identité de nombreuses localités du Maroc central, et celle de Zaouïat Cheikh en porte le nom jusque dans son appellation.

Sur le plan économique, la ville vit principalement du commerce de proximité et de l'agriculture, activités portées par la richesse des terres environnantes. Elle assure en outre un rôle de pôle de services pour les communes rurales qui l'entourent, drainant vers son centre une partie des échanges et des besoins administratifs et commerciaux du bassin agricole voisin.