En 1938, quarante et un jeunes Marocains du Nord quittèrent Tétouan pour Le Caire sous la bannière de la mission hassanienne, une initiative culturelle portée par Moulay El Hassan ben Al Mehdi, le Khalifa patriote qui gouvernait la zone espagnole du protectorat. Parmi eux, un jeune homme de vingt et un ans, né dans la médina de Tétouan, fils d'un cheikh des mémorisateurs du Coran, qui portait dans ses bagages trois ans d'études à la Qarawiyyin et une curiosité intellectuelle