Contexte

En 1975, le Sahara occidental est encore administré par l'Espagne et son statut est examiné par les Nations unies. Le 16 octobre 1975, la Cour internationale de Justice rend, à la demande de l'Assemblée générale, un avis consultatif. Elle répond que le territoire n'était pas sans maître (terra nullius) lors de la colonisation espagnole. Elle relève des liens juridiques d'allégeance entre le sultan du Maroc et certaines tribus du territoire, sans établir de lien de souveraineté territoriale, et rappelle le principe d'autodétermination. Les sources marocaines présentent cet avis comme la confirmation de liens d'allégeance avec les sultans. Selon elles, le roi Hassan II annonce le même jour l'organisation d'une marche pacifique.

Déroulement

D'après les sources marocaines consultées, environ 350 000 volontaires, venus de toutes les régions, prennent part à la marche, rejointe par des délégations étrangères. Elle s'ébranle le 6 novembre 1975 vers le territoire. Le même jour, le Conseil de sécurité des Nations unies adopte la résolution 380 : elle déplore la tenue de la marche et demande au Maroc de retirer immédiatement tous les participants du territoire. Le 14 novembre 1975, l'Espagne, le Maroc et la Mauritanie signent à Madrid une déclaration de principes. Elle prévoit une administration temporaire associant le Maroc et la Mauritanie à la Djemaa (l'assemblée locale), et la fin de la présence espagnole au plus tard le 28 février 1976.

Conséquences et héritage

Au Maroc, la Marche verte est célébrée comme une action de récupération du Sahara. Le roi Mohammed VI la qualifie, dans son discours du 49e anniversaire, d'événement « pacifique et populaire » et l'associe à l'héritage de Hassan II. Le statut du Sahara occidental fait l'objet de positions divergentes, que cette fiche ne détaille pas : voir les fiches consacrées au Sahara marocain et au plan d'autonomie.