FIGUIG

Figuig est une commune urbaine, chef-lieu de la province du même nom, dans la région de l'Oriental, à l'extrême est du Maroc, à environ 368 km au sud d'Oujda et à seulement 7 km de la ville algérienne de Beni Ounif, dont elle est séparée par une frontière fermée depuis 1994. Selon le recensement général de la population et de l'habitat de 2024, la commune comptait 10 449 habitants, répartis dans 2 843 ménages.

L'oasis se compose de sept ksour fortifiés, Zenaga, Loudaghir, Laâbidate, Ouled Slimane, Hammam Tahtani, Hammam Foukani et El Maïz, habités par des populations berbères. Les dynasties almohade puis mérinide contrôlent successivement la région avant son intégration au territoire marocain sous les Saadiens ; sous le règne du sultan alaouite Moulay Ismaïl, la tribu des Ouled Jaber s'y installe. En 1903, les habitants de Figuig affrontent à deux reprises les troupes coloniales françaises, subissant de lourdes pertes lors du second combat ; le tracé frontalier imposé ensuite prive la population d'une partie de ses terres agricoles le long de l'oued Zouzfana. En 1963, la région est au cœur de la guerre des Sables opposant le Maroc à l'Algérie.

L'économie oasienne repose traditionnellement sur la culture du palmier dattier, irriguée par un système de canaux et de foggaras (galeries souterraines) géré collectivement sous l'autorité d'un aiguadier chargé de la répartition de l'eau. En novembre 2022, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a inscrit les ksour de Figuig au registre des Systèmes ingénieux du patrimoine agricole mondial, reconnaissant ces techniques d'irrigation ainsi que la diversité agricole de l'oasis, qui compte 75 variétés cultivées réparties en 45 espèces. Le site figure par ailleurs depuis 2011 sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Figuig est la ville natale du philosophe Mohamed Abed Al-Jabri (1935-2010) et a vu naître le résistant Cheikh Bouamama (1833-1908), figure de la résistance à la colonisation française dans la région.