MOHAMMÉDIA

Avant de s'appeler Mohammédia, la ville portait le nom de Fedala, un port du pays berghouata actif sous les Almoravides et relié par le commerce aux marchands espagnols, génois et vénitiens. Au XVIIe siècle, la baie sert de refuge aux corsaires de Salé. C'est le sultan alaouite Sidi Mohammed Ben Abdallah qui y fait édifier une kasbah en 1773, donnant à Fedala sa première fonction administrative durable. L'essor véritable de la ville date du protectorat, avec le développement du port à partir de 1912, prélude à la vocation industrielle et pétrolière qui façonne encore la cité aujourd'hui.

L'État marocain crée en 1959 la Société anonyme marocaine italienne de raffinage (SAMIR), et la raffinerie entre en service en 1961, unique du genre au Maroc. C'est à cette occasion, en hommage au Roi Mohammed V, que Fedala change de nom pour devenir Mohammédia. La ville abrite aussi le principal port pétrolier du Royaume et la plus grande centrale thermique du pays. Mohammédia est également une ville balnéaire et un lieu de mémoire de la Seconde Guerre mondiale : en novembre 1942, lors de l'opération Torch, les forces américaines y débarquent, déployant environ 8 000 hommes en une seule journée.

La population de la ville s'élevait à 170 063 habitants en 1994, 188 619 en 2004 et 208 612 en 2014. Elle a vu naître le footballeur international Ahmed Faras, ballon d'or africain 1975, et reste marquée par les défis de l'érosion côtière et de la pollution industrielle liée à son passé pétrolier, la raffinerie SAMIR étant à l'arrêt depuis 2015.