TAOURIRT

Le nom de Taourirt, qui signifie « petite colline » en tamazight, renvoie à un site occupé depuis le XIIe siècle par des tribus berbères zénètes, au débouché d'un axe reliant historiquement Sijilmassa aux ports méditerranéens. La ville connaît son moment fondateur sous le règne du sultan Moulay Ismaïl, qui y fait édifier au XVIIe siècle une kasbah destinée à sécuriser cette route. La province de Taourirt n'est créée qu'en 1997, la ville en devenant le chef-lieu.

L'économie locale s'appuie sur le commerce du bétail ovin et sur l'exploitation des ressources minières environnantes (zinc, plomb), complétés par une agriculture extensive où domine la culture de l'olivier. Taourirt occupe une position de carrefour ferroviaire de premier plan : la grande ligne reliant Casablanca, Rabat et Fès à Oujda y transite, complétée depuis 2009 par un embranchement vers Nador.

Sur le plan démographique, la commune urbaine a connu une croissance continue entre 1994 (57 956 habitants) et 2014 (103 398 habitants), avant un léger repli au recensement de 2024, qui la fixe à 100 402 habitants. L'ensemble de la province de Taourirt compte pour sa part 220 157 habitants selon ces mêmes données.