EL AÏOUN SIDI MELLOUK

El Aïoun Sidi Mellouk est une ville de la province de Taourirt, dans la région de l'Oriental, à une centaine de kilomètres au sud de la Méditerranée, non loin de la frontière algérienne, desservie par l'autoroute Fès-Oujda. Elle comptait 41 832 habitants en 2014, un chiffre resté globalement stable depuis.

Selon certaines sources, la ville aurait été fondée en 1679 sous le règne du sultan Moulay Ismaïl. Son nom, « El Aïoun » (« les yeux » ou « les sources »), également porté sous la forme El Aïoun Charqiya (« les sources orientales »), renvoie à l'importance historique des ressources en eau du site. La ville conserve une kasbah d'environ 16 900 m², dotée de neuf tours et de trois portes, liée aux campagnes militaires de Moulay Ismaïl contre les incursions venues d'Algérie, aujourd'hui inscrite au patrimoine national marocain.

L'économie de la commune reste largement rurale, fondée sur la céréaliculture et l'élevage, avec un marché traditionnel hebdomadaire le mardi.