MOHAMMED VI-A & B, LES YEUX DU MAROC DANS L’ESPACE

Sous l’impulsion de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, le Maroc poursuit une stratégie affirmée de souveraineté technologique. Grâce aux satellites d’observation Mohammed VI‑A et Mohammed VI‑B, réalisés par Thales Alenia Space et Airbus Defence and Space, le Royaume figure parmi les rares pays africains à disposer de capacités spatiales autonomes.

Les satellites Mohammed VI‑A (lancé le 8 novembre 2017) et Mohammed VI‑B (21 novembre 2018) ont été mis en orbite depuis le centre spatial de Kourou, en Guyane française, à l’aide de la fusée européenne Vega. D’un poids d’environ 1 100 kg chacun et positionnés à 620 km d’altitude, ils fournissent des images haute résolution (environ 70 cm/pixel).

Leurs applications couvrent plusieurs domaines stratégiques : cartographie et urbanisme, agriculture de précision, gestion de l’eau et des ressources naturelles, surveillance de l’environnement, sécurité des frontières.

Le Maroc investit dans les domaines de la télédétection, de la modélisation hydrologique et de l’analyse géospatiale. Des institutions comme l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) s’engagent dans des projets de recherche appliquée, en partenariat avec des centres internationaux.

Parallèlement, le programme Fly Your Satellite! de l’ESA Academy montre comment les universités peuvent participer à la conception et au lancement de satellites éducatifs de type CubeSat. Bien que le Maroc n’y figure pas actuellement, de telles initiatives illustrent des pistes de collaboration future.

Les images générées par les satellites Mohammed VI sont utilisées pour : surveiller l’occupation des sols, détecter les constructions irrégulières, améliorer la planification agricole, anticiper les sécheresses, optimiser la gestion forestière et hydraulique.

Pour renforcer durablement son secteur spatial, le Maroc fait face à plusieurs défis :

• Financement à long terme : le spatial est un secteur à fort investissement initial.

• Cadre juridique : la définition d’une législation nationale sur l’espace est en cours.

• Formation spécialisée : ingénierie, cybersécurité satellitaire, traitement de données.

• Coordination régionale : pour éviter les duplications et renforcer la coopération panafricaine.

 Lancement de l’Agence Spatiale Africaine (AfSA)

Le 20 avril 2025, l’Union Africaine a inauguré au Caire le siège de l’Agence Spatiale Africaine (AfSA), lors de la conférence NewSpace Africa. Cette initiative concrétise la stratégie spatiale continentale adoptée en 2016. L’AfSA est chargée de : coordonner les projets spatiaux africains, favoriser l’accès partagé aux données satellites, développer des partenariats technologiques stratégiques avec des agences telles que l’ESA, Roscosmos ou encore les Émirats Arabes Unis.

En 2024, le Maroc a signé un accord avec Israël Aerospace Industries (IAI) pour l’acquisition de satellites radar de type Ofek-13. Ces satellites utilisent la technologie SAR (Synthetic Aperture Radar), permettant une observation jour et nuit, quelles que soient les conditions climatiques. Cette capacité complète les images optiques fournies par les satellites Mohammed VI.

La politique spatiale marocaine, dirigée par Sa Majesté le Roi Mohammed VI, s’inscrit dans une vision stratégique visant : le développement d’une autonomie technologique, l’investissement dans la formation scientifique, la construction d’infrastructures nationales de données, l’établissement de coopérations équilibrées avec les grandes agences spatiales mondiales.

Le Maroc affirme progressivement son rôle d’acteur spatial autonome et responsable. L’ensemble des efforts menés depuis la mise en orbite de ses satellites jusqu’à l’ouverture vers les projets continentaux dessine les contours d’un écosystème technologique souverain, au service du développement durable, de la sécurité et de l’innovation scientifique du Royaume et de l’Afrique.