LE MAROC MÉDIÉVAL VU PAR LES HISTORIENS ANGLO-SAXONS, UN PÔLE MAJEUR DU MONDE ISLAMIQUE
- Youssef.B
- il y a 16 heures
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L’histoire médiévale du Maroc a longtemps été abordée à travers des récits européens fragmentaires ou des chroniques locales parfois cloisonnées. Depuis plusieurs décennies cependant, un renouvellement profond de l’analyse s’est opéré grâce aux travaux des historiens anglo-saxons. Leur apport majeur consiste à avoir déplacé le regard : le Maroc médiéval n’y apparaît plus comme une périphérie du monde islamique, mais comme l’un de ses pôles structurants, doté d’une cohérence politique, territoriale et intellectuelle remarquable. Cette approche tranche avec certaines traditions historiographiques européennes, où les analyses françaises ont souvent privilégié la philologie, tandis que les chercheurs espagnols se sont majoritairement concentrés sur al-Andalus. Les Anglo-Saxons, eux, ont inscrit le Maroc dans des dynamiques larges, reliant Méditerranée, Afrique subsaharienne et façade atlantique.
Dès les grandes synthèses du XXᵉ siècle, ces historiens ont mis en évidence un fait central : le Maroc médiéval constitue un espace politique durable. Contrairement à d’autres régions du monde islamique médiéval marquées par des cycles rapides de fragmentation, le Royaume a vu émerger des pouvoirs capables de s’inscrire dans la longue durée, d’exercer une autorité territoriale étendue et de garantir la sécurité des routes commerciales. Cette continuité politique, souvent sous-estimée auparavant, distingue le Maroc dans les comparaisons internationales et révèle une capacité structurelle à la stabilité institutionnelle.
Les dynasties almoravide et almohade occupent une place centrale dans cette relecture. Loin d’être perçus comme de simples mouvements religieux, ces empires sont analysés comme de véritables États organisés. Le contrôle de Tanger, de Ceuta et d’autres points stratégiques du littoral illustre une volonté claire de sécuriser les échanges et de protéger les populations. Hugh Kennedy insiste sur le caractère profondément structuré de ces pouvoirs, dotés d’une administration efficace, d’une armée disciplinée et d’une vision stratégique à long terme. Amira Bennison, David Abulafia et Michael Brett convergent dans cette analyse, soulignant la cohérence politique du Maroc médiéval et sa capacité à projeter son autorité bien au-delà de ses frontières immédiates.
Un autre apport fondamental de cette historiographie réside dans l’analyse de la maîtrise des espaces. Le contrôle des axes transsahariens, reliant l’Afrique subsaharienne à la Méditerranée, constituait l’un des piliers de la puissance marocaine. Ces routes n’étaient pas uniquement commerciales : elles structuraient des réseaux politiques, culturels et intellectuels. Le Maroc médiéval apparaît ainsi comme un carrefour où circulaient l’or, les hommes, les savoirs et les idées, reliant des mondes que l’Europe médiévale percevait encore comme lointains et disjoints. Cette lecture comparative met en évidence la spécificité marocaine au sein du monde islamique.
La dimension maritime complète ce tableau. Les ports marocains jouaient un rôle clé dans les échanges méditerranéens et atlantiques. Sans prétendre à une thalassocratie comparable à celle des cités italiennes, le Maroc médiéval savait sécuriser ses côtes et intégrer la mer dans sa stratégie globale. Cette capacité à penser simultanément le Sahara, la Méditerranée et l’Atlantique constitue l’une des singularités les plus souvent mises en avant par les chercheurs anglo-saxons, révélatrice d’une vision interconnectée du territoire et de la puissance.
Sur le plan culturel et intellectuel, ce regard extérieur se révèle tout aussi éclairant. Les villes marocaines abritaient des madrasas, des universités et des centres urbains où le savoir se produisait et se diffusait. Des figures majeures telles qu’Ibn Rochd, Ibn Battuta ou Hassan al-Wazzan s’inscrivent dans un écosystème intellectuel dynamique, ouvert et influent. Le Maroc médiéval apparaît alors comme un espace de création et d’exportation des savoirs, renforçant sa centralité régionale et internationale.
Ce qui frappe enfin dans cette historiographie anglo-saxonne est l’absence de toute lecture défensive ou marginale du Maroc. Le Royaume n’est pas décrit comme un acteur contraint par des forces extérieures, mais comme un pôle d’initiative, capable de synthétiser Afrique, Méditerranée et monde islamique. L’usage combiné de l’archéologie, de l’anthropologie historique et de la comparaison inter-impériale permet de comprendre comment le Maroc s’est inscrit au cœur de réseaux complexes et stratégiques.
En définitive, ce regard anglo-saxon apporte une confirmation précieuse : le Maroc médiéval n’est ni une construction rétrospective ni un récit projeté sur le passé. Il est, pour les historiens internationaux, une réalité historique pleinement assumée, celle d’un espace politique stable, stratégique et intellectuellement fécond. Cette continuité éclaire encore aujourd’hui la stabilité, la projection stratégique et la capacité de coordination du Maroc contemporain, confirmant la singularité durable du Royaume dans l’histoire méditerranéenne et africaine.
Une fierté de voir des historiens anglo-saxons reconnaître que le Maroc médiéval fut un axe politique, commercial et intellectuel central du monde islamique, connectant Méditerranée, Sahara et Atlantique. Une confirmation internationale de notre rôle historique structurant. 🇲🇦