MANIPULATION DÉVOILÉE DU BLASON COLONIAL D’ALGER AUX ARMOIRIES DU MAROC

Depuis plusieurs années, une manipulation circule régulièrement sur les réseaux sociaux : les armoiries du Royaume du Maroc auraient été « créées par la France » et seraient même inspirées d’un ancien blason d’Alger datant du XIXᵉ siècle. À partir d’un montage approximatif et d’une lecture superficielle de l’histoire, certains tentent ainsi d’insinuer que le Maroc aurait copié un symbole algérien ou que son identité visuelle nationale serait une création coloniale. Cette affirmation, largement relayée par certains militants algériens, ne résiste pourtant pas à l’examen des faits historiques.

Car derrière ce type de récit se cache un procédé classique de propagande : prendre un élément réel, ici l’intervention d’héraldiste européens dans la formalisation graphique des armoiries en 1957, et l’utiliser pour suggérer que le Maroc lui-même aurait été « inventé » par la période coloniale. Une rhétorique qui rappelle étrangement une autre affirmation souvent répétée : celle selon laquelle le maréchal Lyautey aurait « fondé » le Maroc.

Le Royaume du Maroc est l’un des plus anciens États continus du monde islamique. Son histoire politique commence dès la fin du VIIIᵉ siècle avec la fondation de la dynastie idrisside par Idriss Ier en 789, qui établit la première entité politique marocaine autour de Fès.

Au fil des siècles, plusieurs dynasties se succèdent et structurent l’État marocain : les Almoravides au XIᵉ siècle, les Almohades au XIIᵉ siècle, les Mérinides, les Saadiens puis la dynastie alaouite qui règne encore aujourd’hui.

L’historien marocain Abdallah Laroui, dans L’Histoire du Maroc (La Découverte, 2014), rappelle que le Maroc constitue « l’une des formations politiques les plus anciennes et les plus continues de l’Afrique du Nord ».

De même, l’historien britannique C. R. Pennell, dans Morocco: From Empire to Independence (Oneworld Publications, 2013), souligne que le Maroc disposait déjà d’institutions politiques, d’une diplomatie et d’une souveraineté reconnue par les puissances européennes plusieurs siècles avant l’établissement du protectorat français en 1912.

Autrement dit : lorsque la France arrive au Maroc, le pays existe déjà depuis plus de mille ans.

Les armoiries actuelles du Royaume du Maroc sont officiellement adoptées en 1957, soit un an après la fin du protectorat et le retour triomphal de Feu SM le Roi Mohammed V, artisan de l’indépendance nationale.

Le dessin héraldique est réalisé par deux spécialistes européens, Robert Louis et André Hainaut, conformément à une pratique courante dans de nombreux États nouvellement indépendants. Leur rôle consiste simplement à mettre en forme, selon les règles de l’héraldique internationale, des symboles déjà profondément ancrés dans l’histoire marocaine.

Les éléments des armoiries sont explicitement marocains : Les deux lions représentent le lion de l’Atlas, animal emblématique du Maroc présent dans les chroniques antiques et médiévales ; le soleil levant derrière la chaîne de l’Atlas symbolise la renaissance et la continuité du Royaume ; l’étoile verte à cinq branches correspond au pentagramme du drapeau marocain, introduit en 1915 sous le règne de Feu SM le Roi Moulay Youssef, bien avant l’indépendance ; la couronne représente la monarchie alaouite et la devise, tirée du Coran, « Si vous soutenez Allah, Il vous accordera la victoire », reflète la dimension spirituelle du pouvoir chérifien.

Selon l’historien Bernard Lugan, spécialiste reconnu de l’histoire de l’Afrique du Nord, ces symboles « s’inscrivent dans la continuité de l’imaginaire politique marocain et ne constituent en aucun cas une création coloniale » (Histoire du Maroc, Ellipses, 2016).

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En affirmant que les armoiries du Royaume du Maroc auraient été « réalisées par la France » et inspirées d’un prétendu blason algérien, les propagateurs de cette rumeur révèlent surtout une méconnaissance totale du fonctionnement de l’héraldique. Dans l’histoire des États et des monarchies, les armoiries ne sont pas « inventées » par un artiste isolé : elles sont traditionnellement formalisées par des héraldiste, spécialistes chargés de traduire graphiquement l’histoire, les symboles et les devises d’un royaume ou d’un État. Leur rôle consiste à organiser ces éléments selon les règles de l’héraldique, non à créer de toutes pièces l’identité symbolique d’un pays. Depuis le Moyen Âge, les souverains européens eux-mêmes ont souvent fait appel à des héraldiste étrangers : des rois français ou espagnols ont ainsi confié la conception de leurs armoiries à des spécialistes italiens ou flamands. Cette pratique s’est poursuivie jusqu’à l’époque contemporaine, y compris dans de nombreux États indépendants du XXᵉ siècle.

Or, dans le cas précis du montage qui circule aujourd’hui, la confusion est encore plus flagrante. L’emblème présenté comme une « ancienne armoirie algérienne » n’est en réalité ni un symbole national algérien, ni même un emblème politique de la régence d’Alger, mais un blason attribué à la ville d’Alger dans le contexte de l’administration coloniale française au XIXᵉ siècle, après la conquête de 1830. On y retrouve d’ailleurs plusieurs éléments typiques de l’héraldique coloniale européenne : des lions héraldiques utilisés dans de très nombreux blasons occidentaux, des canons symbolisant la conquête militaire française, des drapeaux évoquant les autorités politiques de la ville et une couronne de style royal européen. Autrement dit, l’image utilisée dans cette polémique représente avant tout un emblème municipal colonial, conçu dans la tradition héraldique française, et non un symbole historique de l’État algérien.

L’historien Patricia Lorcin, dans Imperial Identities: Stereotyping, Prejudice and Race in Colonial Algeria (I.B. Tauris, 2014), explique que l’administration française a largement utilisé l’iconographie héraldique pour « marquer symboliquement l’espace urbain colonisé et affirmer la souveraineté française ».

Il est donc historiquement inexact de présenter ce blason comme un emblème national algérien. Il s’agit d’un symbole municipal lié à la période de la présence française. L’Algérie libre n’a jamais adopté ce blason comme symbole national.

L’emblème officiel de la République algérienne démocratique et populaire est adopté en 1976. Il comporte un aigle, une étoile et un croissant, un soleil, ainsi que des branches de blé et d’olivier.

Il n’y figure aucun lion ni aucune structure héraldique comparable aux armoiries marocaines.

Comparer les armoiries d’un État souverain avec un ancien blason municipal colonial constitue donc une confusion historique manifeste.

La comparaison devient alors paradoxale puisque ceux qui accusent le Maroc d’appropriation mettent en réalité en avant un symbole directement lié à la période coloniale française. L’Algérie libre ne l’a d’ailleurs jamais adopté comme emblème national. Son premier véritable symbole d’État apparaît seulement en 1976, avec l’emblème officiel de la République algérienne démocratique et populaire. Les armoiries du Royaume du Maroc, adoptées en 1957 après l’indépendance, s’inscrivent quant à elles dans la continuité historique du pays avec ses symboles profondément enracinés dans l’histoire du Royaume et simplement mis en forme, comme il est d’usage, par un spécialiste de l’héraldique.

Ainsi, loin de démontrer une quelconque appropriation marocaine, cette tentative de manipulation des relais du régime algérien illustre surtout une confusion historique : comparer les armoiries d’un État millénaire avec un ancien blason municipal issu de l’administration coloniale française.

L’histoire, lorsqu’elle est étudiée sérieusement, permet de dissiper ces confusions et elle souligne une réalité fondamentale rappelant que le Maroc n’est pas une création coloniale, mais une civilisation politique ancienne dont les symboles s’inscrivent dans une continuité historique qui dépasse largement l’époque du protectorat.